哈雷戴维森公司（Harley-DAVIDson）的工程师们最近正在对一款新摩托机型的设计做出改进，值得欣慰的是，他们不需要再对物理原型做出修改。但全球成千上万的哈雷车迷们不用担心，他们看到的将依然是全新款的机车。哈雷戴维森公司已在产品设计中引入RealD Scientific公司的可视化技术，可视化原型使工作效率大为提高。自1903年戴维森兄弟与威廉•S•哈雷在戴维森家的后院组装出三台摩托车以来，公司业已经历了长足的发展。

哈雷戴维森公司CAE研发部工程师Jason Graham谈到，“哈雷戴维森公司致力于制造全球性能最佳的摩托车”，“哈雷摩托在全世界的知名度与瞬息变换的市场机遇给我们的工程技术团队带来巨大的压力，我们需要不断开发新的设计，满足新的需求，这便意味着必须寻找新的途径，缩短产品概念与制造之间的周期。”

哈雷戴维森公司的传奇经历俨然不是一个典型的美国成功模式。公司在1986年的摩托车销量为36, 735台，1999年飙升至177,187台。哈雷公司是唯一一家美国本土的摩托车制造商，它引领着全球优质重型摩托车的潮流。产品线包括20类传统、工厂、定制与旅游摩托车，以及政务和军用摩托车。其中一些最受青睐的型号，客户往往需要等待6个月或更久才能拿到成品。

为紧随产品的巨大需求，哈雷公司不断进行技术研发以完善设计方案。1998年，公司采取系列措施降低产品设计循环中的物理原型数量。每一款新的摩托车型的诞生需要约6个完整的原型，耗资可达上万美元。这还不包括单个零件或组件原型、快速原型建立或式样模型在内。一台性能完美的机车从设计到制造完成耗时长且成本高。

一种新的视觉方法
位于威斯康星州的哈雷公司工程系统组的CAE 研发团队对实现设计工程流线化的各种方法进行了评估，以在完善设计的同时节约时间和金钱成本。公司保证不会因节约方案的采纳而降低产品速度性能。

Graham 说，“当我们开始评估虚拟原型制作工具时，目的是从一个进程中除去建模的同时，仍然能保证设计审查过程中具有同样的独创性与协作性。”“我们并不能确保可以满足样式小组的要求，这需要对物理模型进行真实感触，才能获得优秀的设计方案。”在对众多硬件和软件选择加以分析后，哈雷公司CAE研发组最终选定CrystalEyes®（RealD子公司StereoGraphics产品）立体虚拟眼镜，用于Pyramid Systems公司的ImmersaDesk虚拟工作桌式系统中。

“工程师与样式组只需极短的调整期便能适应佩戴立体眼镜，”Graham谈到。“他们一旦对这款工具得心应手，便可迅速发挥其优势收获成效。”

立体三维技术
CrystalEyes立体眼镜采用立体3D技术再建人脑如何感知深度与空间。立体化视图描述人如何使用双眼，从明显不同的视角在一个物理环境中感知深度与透视空间。CrystalEyes可与用户当前的计算机显示器及软件兼容，连续发送独立的左右眼图像，以在屏幕上创建具有深度感的图形，并可在计算机屏幕外显示。立体眼镜的水晶快门镜头交替阻挡错误的图像，传送正确图像以建立真实3D效果。CrystalEyes从连接至一台UNIX或Windows NT工作站的红外发射器上接受快门同步脉冲。

无需建立物理原型
采用CrystalEyes 对一类相对复杂的整流罩和挡风玻璃组件进行设计审核，Graham这样描述从中获得的即时效益，“我们所审核的整流罩设计具有独特样式和复杂的表面。我们避免了在物理原型循环中的整个迭代。ImmersaDesk所提供的CrystalEyes立体3D效果和真实规格性能可切实增强样式组的设计工艺水平。”

工程师与设计师如今利用立体3D显示进行设计创作和组件审查，能够清晰观察到简单的2D模型所无法演示的美术特征。而在立体3D模型中所作出的任何修改，能够整合到下一个物理原型当中。

“设计立体可视化的增强现实感对于最终成型的产品具有现实影响力”， Graham说，“立体3D技术使工程师与样式组能够对产品的三维信息获得最佳认知，而无需使用物理原型。”

立体化摩托车
对于哈雷戴维森公司而言，长远目标是将立体3D技术应用于完整的摩托车设计中。“我认为这项技术用途广泛，潜力无限，”Graham这样描述说，“毫无疑问，我们必然会在动力与驱动系统以及完整的摩托车实际设计和审核中应用这项先进技术。这对于哈雷公司今后的发展意义非凡。”